JIRENNA

P. Asfaha com P. Gabriel, esta manhã em Nyala Um monge copto sudanês foi libertado no Darfur (Sudão) depois de 40 dias de cativeiro. O P. Gabriel El Anthony foi libertado às 19h00 de terça-feira, 24 de maio, na cidade de Nyala, captital do Sul do Darfur. O P. Asfaha Yohannes Weldeghiorghis, da comunidade comboniana de Nyala, deu a boa-nova através de uma mensagem eletrónica esta manhã. O monge copto foi sequestrado em Nyala a 14 de abril por homens armados não identificados de um aviário da paróquia junto ao campo de refugiados de Atash. O P. Asfaha disse que «os cristãos coptos acolheram o seu pároco com sentimentos cruzados: alegria e deceção pelo que aconteceu.» «Eles não estão seguros do seu futuro e certamente que sentem que são um alvo», esclareceu o missionário etíope. Uma multidão juntou-se esta manhã na igreja copta de Santa Maria de Nyala para ver o P. Gabriel antes de partir para Cartum, a capital do Sudão. «Fúria e deceção eram enormes», testemunhou o P. Asfaha. Uns g...

As Missionárias Servas do Espírito Santo organizaram na segunda-feira uma missa solene de réquiem pela Ir. Veronika Theresia Racková, que faleceu a 20 de maio no Nairobi Hospital. A congregação postou uma mensagem aos «padres, irmãos, irmãs e amigos» a agradecer a partilha «na nossa dor nos últimos dias pela perda dolorosa e trágica da nossa Ir. Verónika, Theresia Racková.» A Ir. Verónika foi gravemente ferida na madrugada de 16 de maio em Yei, Sudão do Sul, por uma patrulha de soldados que disparou sobre a ambulância que conduzia. A médica missionária regressava de transportar uma parturiente à urgência do Hospital Civil de Yei. Ferimentos graves, no abdómen e na anca, obrigaram à sua evacuação para Nairobi, Quénia,  para cuidados médicos especializados. A Ir. Verónika sucumbiu aos ferimentos das balas assassinas a 20 de maio. A mensagem descreve a Ir. Verónika como uma missionária «comprometida, generosa e alegre.» A religiosa eslovaca tinha 58 anos e pertenci...

P. José Luis, Henrique, P. Vieira, P. John Baptist, Elias, Torres e Felizardo Quatro jovens fizeram a primeira profissão religiosa no Instituto dos Missionários Combonianos no sábado, 21 de maio, na Sé-catedral de Santarém. Os noviços Torres José Bonjesse, Elias Samuel Elias e Felizardo Ntzicusacuenda, de Moçambique, e Henrique Ramos Torres, de Portugal, professaram os votos de castidade, pobreza e obediência segundo as Constituições do Instituto depois de dois anos de iniciação à vida comboniana. «Com a profissão dos votos religiosos concluímos a etapa do noviciado. Um tempo de graça e alegria, um autêntico dom de Deus, marcado por um maior relacionamento com Cristo e connosco mesmos; um tempo de aprofundamento do carisma e espiritualidade do nosso Instituto Comboniano», os quatro escreveram nas boas-vindas à celebração. O bispo de Santarém, Dom Manuel Pelino Domingues, presidiu à eucaristia. Durante a homilia sublinhou que «os três votos levam a caminhar com mais despreendimen...

Uma missionária morreu hoje em Nairobi, Quénia, após ter sido baleada por soldados em Yei, no Sudão do Sul, no início da semana. A Irmã Veronika Terézia Racková, das Missionárias Servas do Espírito Santo, foi baleada por uma patrulha do exército quando regressava do transporte urgente de uma parturiente da clínica que dirigia para o hospital à uma da manhã de segunda-feira. A ambulância estava devidamente sinalizada. A missionária tinha 58 anos e era natural da Eslováquia. Dirigia o Centro de Saúde Santa Bakhita, da diocese de Yei, desde 2010. Foi ferida com gravidade no estômago e na bacia e foi evacuada para Nairobi na segunda-feira devido à gravidade dos ferimentos. Dom Erkolano Lodu Tombe, bispo de Yei, anunciou esta tarde na catedral de Cristo-Rei que a Ir. Veronika não resistiu aos ferimentos e faleceu no Harvester Hospital em Nairobi. O bispo disse que a Ir. Veronika lhe confidenciou antes de ser evacuada de helicóptero para o Quénia que não resistiria aos ferim...

O irmão comboniano António Manuel Nunes Ferreira defendeu com sucesso a sua dissertação académica para o grau de Mestre em Enfermagem. O júri da Escola Superior de Saúde de Viseu atribuiu a nota de 18 valores à dissertação «Conhecimentos sobre o VIH-sida nos clientes de um hospital de Lakes State-Sudão Do Sul.» O Ir. Nunes passou mês e meio naquele hospital no verão passado para recolher a informação necessária para o trabalho. O novo mestre fez também uma especialização em enfermagem comunitária. O Ir. Nunes  tem 44 anos, nasceu no Brasil e é de Vilã Chã, Vila do Conde. Depois dos votos temporários em 1997, fez o Curso de Ministério Social em Nairobi (Quénia) e a licenciatura de enfermagem no Instituto Piaget de Viseu. Vai regressar ao Sudão do Sul, onde trabalha desde 2006, para ensinar enfermagem no Instituto Católico de Formação de Saúde ( CHTI na sigla em inglês) de Wau. O Instituto superior é dirigido pela organização católica Solidariedade com o Sudão do Su...

O albinismo afecta e põe em risco a vida de milhares de pessoas. O albinismo é uma doença rara hereditária caracterizada pela (quase) ausência de melanina, a proteína que gera os pigmentos que dão cor à pele, olhos e cabelo para proteger o organismo dos raios solares. As pessoas afectadas por essa patologia têm pele e cabelos muito claros. O albinismo tem uma incidência maior na África Subsariana, embora esteja espalhado por todo o mundo e discrimine milhares de pessoas. Na Europa e na América, afecta uma em cada 17 a 20 mil pessoas, mas na África a sul do Sara a incidência é quatro vezes maior e na África Oriental 12 vezes. Na África, as pessoas com albinismo são duplamente discriminadas. Por falta de protecção contra os raios ultravioletas, têm problemas de visão e sofrem graves queimaduras de pele. A maioria acaba por falecer de cancro entre os 30 e os 40 anos. A superstição é outra ameaça: há famílias que matam os bebés com albinismo porque são considerados maldição; os ...

No registo do evangelista Marcos, Jesus, antes de regressar ao Pai, deu um mandato claro aos 11 apóstolos: «Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda a criatura» ( Marcos 16,15). E conclui: «Eles partiram a pregar por toda a parte e o Senhor cooperava com eles, confirmando a sua palavra com os milagres que a acompanhavam» ( Marcos 16,19-20). Da conclusão do Evangelho segundo Marcos, sublinho dois aspectos fundamentais: um, somos discípulos-missionários com a obrigação de anunciar a Boa-Nova em toda a parte e a toda a criação; dois, o Senhor ressuscitado coopera com os missionários e valida a sua palavra, porque a missão é de Deus e eles são colaboradores humildes da Trindade Santíssima. Francisco escreve na bula O rosto da misericórdia ( MV na sigla em latim) – que proclama o Jubileu Extraordinário da Misericórdia – que a misericórdia é essencial no serviço missionário da Igreja «para ir ao encontro de todas as pessoas levando-lhes a bondade e a ternura de Deus» ( MV 5). ...

A irmã Gabriella Bottani, missionária comboniana, é a responsável por Talitha Kum , a Rede Internacional da Vida Consagrada contra o tráfico humano, fundada em 2009. Em conversa com a Além-Ma r, fala sobre o trabalho que fazem os consagrados em favor destes irmãos que vivem em situações semelhantes à escravatura. Como é que qualificas o estado do tráfico de pessoas hoje? O tráfico de pessoas é hoje um fenómeno que tem vindo a aumentar em todas as suas modalidades, seja na exploração sexual, como nos fenómenos da exploração laboral, trabalho forçado, casamento forçado, mendicância, tráfico para extracção de órgãos, tráfico para o envolvimento em actividades criminosas como meninos-soldados e também o tráfico de droga. Essas realidades criminosas vêm-se entrelaçando entre elas. É um fenómeno que tem vindo a crescer e também é cada vez mais difícil definir com clareza os lugares de origem e de destino ou de trânsito. O tráfico está a acontecer em todos os lugares, tráfico interno, trá...

A arquidiocese católica de Juba organizou um tríduo de oração pela paz no país mais jovem do mundo que regressou aos infernos da guerra civil há 28 meses. Dom Paolino Lukudu Loro, o arcebispo comboniano de Juba, convocou três dias de oração «pela implementação pacífica do acordo que conduz à paz duradoura no Sudão do Sul.» O tríduo de oração pela paz decorre de 20 a 22 de abril e conclui com a procissão e missa presidida pelo arcebispo Lukudu no dia 23, na catedral de Santa Teresa, em Juba. O convite foi enviado numa carta do secretário-geral da arquidiocese, P. Gabriel Acida, a todas as paróquias e comunidades religiosas. «Com a perspectiva da esperança e paz sobre o Sudão do Sul […] cada paróquia é convidada a dedicar um tríduo de oração especial pela paz no Sudão do Sul», diz a mensagem do arcebispo. Uma crise política grave mergulhou o Sudão do Sul num conflito étnico armado violento a 15 de dezembro de 2013, depois de oito anos de paz. Os números ...

O Ano da Vida Consagrada (AVC) foi um tempo favorável que o Papa jesuíta deu aos consagrados para revisitarem a consagração em três dimensões: Evangelho, Profecia e Esperança. Entretanto, começou o Jubileu Extraordinário da Misericórdia.  Francisco afirmou na homilia da missa de encerramento do AVC, a 2de fevereiro, na Basílica de São Pedro, que «agora como um rio, ele [o AVC] conflui no mar da misericórdia, neste imenso mistério de amor que continuamos a experimentar através do Jubileu extraordinário.» Este desaguar da consagração na misericórdia que interpelações coloca às consagradas e consagrados, hoje? Sublinho duas frases do Papa argentino: em A alegria do Evangelho , número 114, escreve que «a Igreja deve ser o lugar da misericórdia gratuita, onde todos possam sentir-se acolhidos, amados, perdoados e animados a viverem segundo a vida boa do Evangelho». E no número 12 de O rosto da misericórdia – a bula de proclamação do Jubileu Extraordinário da Misericórd...

Um padre ortodoxo foi raptado por desconhecidos e encontra-se desaparecido no Darfur, Sudão, desde quinta-feira, 14 de abril. O P. Feliz da Costa Martins, missionário comboniano a trabalhar em Nyala, no Sul do Darfur, enviou uma mensagem aos amigos denunciando que o seu amigo e vizinho Padre Gabriel Anthony «foi raptado por homens armados. O seu paradeiro é desconhecido.» O P. Gabriel é egípcio e pertence à Igreja Copta, da comunhão ortodoxa, reconhecida pelo Governo sudanês. É pároco da Igreja copta-ortodoxa de Santa Maria em Nyala. Ismail Yahya Abdallah, comissário do Condado de Nyala-Norte,  disse  ao jornal digital Sudan Tribune que o P. Gabriel foi raptado por três desconhecidos armados em pleno dia em frente ao aviário que a paróquia tem perto do campo de deslocados de Atash. Negou que o incidente tivesse ligação religiosa ou terrorista. «É foi um ato criminoso de um grupo armado para obter resgate», disse. Abdallah explicou que os serviços de segurança estão em...

Fenómeno climático cíclico ameaça com fome dezenas de milhões de africanos . El Niño , um fenómeno climático oceânico e atmosférico natural que acontece cada dois a sete anos e pode durar até 15 meses, intimida quase 50 milhões de africanos com o espectro da fome, doença e morte. A Organização Meteorológica Mundial anunciou que o evento «excepcionalmente forte» já está a perder força, mas vai sentir-se até Agosto. O fenómeno geoclimático é resultado do aumento da temperatura das águas no Pacífico Central, que altera os ventos alísios na região do Equador, afectando as correntes atmosféricas com alterações graves nos ciclos do clima. Chamam-lhe El Niño – O Menino, porque costuma começar por volta do Natal na área marítima do Peru. O episódio provoca tanto secas como inundações extremas: enquanto Somália, Quénia e Sul da Etiópia sofrem com chuvas torrenciais, os vizinhos Sudão do Sul, Sudão, Eritreia, Jibuti e Nordeste etíope são cenários de secas severas. O El Niño afecta ...

Cerca de 40 missionárias e missionários combonianos a servir nas províncias da Europa participaram no Simpósio de Limone 2016, um acontecimento organizado pelo Grupo Europeu de Reflexão Teológica que decorreu em Limone, terra natal de São Daniel Comboni, nas margens do Lago Garda, Itália, de 29 de março a 2 de abril. «Migração e Missão» era o tópico deste ano. Refugiados e migrantes têm que ser tratados como irmãos e irmãs e vistos como uma oportunidade para construir uma sociedade mais plural e para reforçar o diálogo inter-religioso. Que a União Europeia pare a venda de armas e contribua para pôr fim às injustiças e às guerras. Esta é a mensagem da declaração da Família Comboniana, assinada pelos participantes no Simpósio: Apelo da Família Comboniana: ACOLHER FAZ BEM À EUROPA Nós, combonianos, combonianas, seculares combonianas e leigos combonianos presentes em várias nações da Europa, no termo do simpósio em Limone Sul Garda (29 de março – 2 de abril de 2016), dedicado ao tema...

Os Montes Nuba, no sul do Sudão, estão sob ataque cerrado por parte das tropas sudanesas que tentam conquistar meia dúzia de postos-chave controlado por forças hostis ao Governo de Cartum. Fontes locais dizem que o exército e a aviação desencadearam desde meados de março um ataque de grande envergadura contra a área controlada por forças rebeldes desde junho de 2011. Os ataques já fizerem dezenas de baixas em ambos os lados. Os combates ameaçam as missionárias e missionários presentes na região para oferecer serviços humanitários essenciais de saúde, educação, pastoral e rádio. Evette Ann Seib, superiora provincial das Combonianas no Sudão do Sul, lançou o alerta: «A situação nos Montes Nuba está muito má.». Na mensagem que escreveu disse que a frente de batalha está a uma hora de Guidel, a missão onde está presente uma comunidade de Combonianas, um padre dos Apóstolos de Jesus e um médico voluntário americano. «As irmãs ouvem o barulho das batalhas e estão tensas e com medo», sublin...

O Papa Francisco pôs, desde o início do seu pontificado, toda a Igreja a misericordiar , um verbo novo que é tão eterno como o próprio Deus. O tema da misericórdia é para o Papa Bergoglio um tema essencial, fundante, seminal. Escolheu-o como mote episcopal e papal: miserando atque elegendo (com misericórdia, escolheu-o), uma frase tirada do sermão de São Beda Venerável sobre a vocação de Mateus. Um tema essencial para o Papa argentino, porque é a chave para entrar no mistério do Deus da aliança que se revela a Moisés como «SENHOR! SENHOR! Deus misericordioso e clemente, vagaroso na ira, cheio de bondade e de fidelidade» ( Êxodo 34, 6). A vocação é um acto de amor e de misericórdia da parte de Deus-Trindade. Ao responder «Eis-me aqui» aceitamos explicitamente a misericórdia do Senhor, que no seu amor, nos chama a anunciar e viver: misericordiados para misericordiar . Somos todos missionários da misericórdia, «misericordiosos como o Pai» ( Lucas 6, 36). O Senhor chama-nos, ...

O irmão comboniano Valentino Fabris faleceu a 28 de fevereiro em Verona. Tinha 93 anos. Viveu 69 como missionário no Sudão e no Sudão do Sul. Em 2013, com 90 anos, decidiu regressar a Verona, Itália, devido a problemas de saúde. Conheci-o pela primeira vez em dezembro de 2006 em Nairobi, na viagem para o Sudão do Sul. Nessa altura escrevi um texto no blogue intitulado Valentino Valentão! Impressionou-me deveras. Nessa altura, com 84 anos, estava a terminar uma igreja na diocese de Rumbek. Depois mudou-se para Juba para cuidar da sede provincial no Sudão do Sul entretanto transferida de Nairobi. Resolvias muitos problemas com um mágico bocado de câmara de ar! O Ir. Valentim era um conversador nato: passei muitas horas a ouvir as suas aventuras desde o noviciado – em que construiu os apliques em metal para a igreja de Rajaf, no outro lado do rio, à frente de Juba – até aos tempos da guerra civil. A guerra obrigou-o a fugir de Nzara mas nunca lhe apagou o amor pelo Sudão do Sul. O Ir...

A rede móvel revolucionou as telecomunicações e a vida em África das megacidades à aldeia mais perdida. Vivi na Etiópia durante os últimos oito anos da década de 1990. Nessa altura, para fazer uma chamada tinha de andar 80 quilómetros até ao posto telefónico mais próximo. Entretanto, os feixes hertzianos chegaram e já podia telefonar de casa, mas só de dia: o sistema era alimentado por energia solar e as baterias não carregavam para assegurar ligações nocturnas. Voltei à África seis anos mais tarde e encontrei uma revolução no sector das telecomunicações com a introdução das redes móveis de telefone. Hoje, mais de 630 milhões de africanos usam telemóvel. No virar da década, serão 930 milhões. Aparelhos baratos (sobretudo cópias vindas da China) democratizaram o seu uso. O sector dá emprego a cinco milhões de pessoas e gera 13,8 mil milhões de euros por ano em taxas para os cofres públicos. Um estudo recente do Pew Search Center indica que 80 por cento dos africanos usam o tel...

A vida consagrada, que floriu no deserto egípcio, é a grande prenda da África à Igreja e ao mundo. O Ano da Vida Consagrada – que estreou a 30 de Novembro de 2014 e terminou em Roma a 2 de Fevereiro e em Fátima cinco dias depois – foi proclamado pelo Papa Francisco para «fazer memória agradecida do passado, viver o presente com paixão e abraçar o futuro com esperança». A memória das raízes da vida consagrada leva-nos às areias do deserto egípcio e às margens do Nilo onde ensaiaram os primeiros passos e ganhou forma. Por volta do ano 280, Antão, ou António, após a morte dos pais, decidiu vender os bens da família, distribuir o dinheiro pelos pobres e dedicar-se à oração no silêncio, vivendo primeiro na periferia da sua aldeia e depois num cemitério. Quinze anos mais tarde, atravessou o Nilo e internou-se no deserto, ocupando as ruínas de um fortim abandonado para rezar, ler as Escrituras e lutar com Satanás. As tentações de Santo Antão são uma referência temática na arte ocidental...

O SMS, curto mas certeiro. Atingiu-me no coração como um soco no estômago: «Olá. Faleceu a Lurdinhas do Pinheiro. Beijinhos.» Caminhando pela rua, fui fazendo memória da bênção que a dona Lurdinhas foi para mim, o que ela representa na minha história pessoal. Foi a minha professora da sexta classe. Deu-me muita confiança e coragem! Às vezes convidava-me a liderar a oração do meio-dia ou a escrever os problemas para casa no quadro negro. Eu ficava com o livro com os resultados! Um grupo de alunos juntámos-nos muitas vezes para resolver os problemas e chegarem ao resultado da solução! Acima de tudo, foi a Dona Lurdinhas que me pôs em contacto com o missionário comboniano que visitou a Escola Primária de Cinfães em 1972. O P. Arnaldo Baritusio encontrou-se só com os alunos da quarta para lhes falar de Comboni, dos combonianos e das missões. Eu andava na sexta. A Dona Lurdinhas sabia do meu desejo de ser missionário e apresentou-me ao P. Arnaldo. Fiz o estágio em VN Famalicão nesse mesmo v...

O Papa Francisco nomeou o comboniano espanhol Padre Miguel Ángel Ayuso Guixot bispo titular de Luperciana na sexta-feira, anunciou o Vaticano. Dom Miguel Ángel nasceu em Sevilha e tem 63 anos. Foi ordenado padre em 1980 e fez serviço missionário no Egito e no Sudão até 2002. Tem uma licenciatura em Estudos Árabes e Islamística pelo Pontifício Instituto de Estudos Árabes e Islamística (PISAI) de Roma e um doutoramento em teologia dogmática pela Universidade de Granada. Ensinou Islamologia desde 1989 em Cartum, Cairo e no PISAI (Roma) que dirigiu até 2012. Presidiu a vários encontros de diálogo interreligioso no Egito, Sudão, Quénia, Etiópia e Moçambique. É secretário do Pontifício Conselho para o Diálogo Interreligioso desde 30 de junho de 2012 por nomeação do Papa Bento XVI. Fala espanhol, árabe, inglês, francês e italiano. A nomeação de Dom Miguel Ángel elevar para 21 o total de bispos combonianos: 12 italianos, quatro espanhóis e um do Sudão, Sudão do Sul, Eritreia,...