JIRENNA

Caros amigos, Todos dizemos que este Natal vai certamente ser diferente, devido às circunstâncias de confinamento impostas pela pandemia. Diferente, porque não nos podemos encontrar, celebrar, abraçar... Mas eu diria: talvez fosse realmente diferente para nós, aproveitando a oportunidade para descobrir e reviver o significado profundo e cristão do Natal do Senhor. Alguns dizem mesmo que este ano não haverá Natal. Felizmente, Deus é fiel às suas promessas. Sim, haverá um Natal do seu Filho. Podemos ter a certeza disso. Vamos arranjar espaço para Ele na nossa casa, e este ano há espaço que chegue para Ele. Mas ele não vem como convidado, para nos fazer uma visita de cortesia, mas para ficar connosco todo o ano, para ser um de nós, um da casa. Não há necessidade de se envergonhar, ele não espera um palácio real. Está habituado à pobreza, desconforto, desordem, sujidade... Não vamos fechar-lhe o fundo do nosso coração, mas sim deixá-lo entrar ali mesmo, no lugar da nossa miséria, da nossa ...

É espantoso: uma pessoa lê, relê e volta a ler vezes sem conta os relatos evangélicos e há sempre algo de novo que mexe connosco, que nos tira do conforto das seguranças mentais ressessas, do sossego dos esquemas empoeirados de interpretação. Na preparação para esta quadra natalícia fui surpreendido pela voz de comando «Não tenhas medo» que tomou conta do meu coração:  — «Não tenhas medo, Zacarias»; — «Não tenhas medo, Maria»; — «José, filho de David, não tenhas medo»; — «Não tenhais medo, pastores»… Nos quatro quadros evangélicos (as anunciações a Zacarias, a Maria, a José e aos pastores) os portadores do imperativo divino são anjos: Gabriel e companheiros… «Não tenhas/tenhais medo» é o pregão divino que atravessa a bíblia inteira do livro do Génesis ao Apocalipse de São João, repetido mais de uma centena de vezes nas páginas sagradas. Neste Natal, em estação pandémica global, a Palavra convida-nos a desarmar o medo. Tememos ser infetados pelo novo coronavírus, que outros nos tran...

Saúdo-vos desde Guilguel Beles, região de Benishangul-Gumuz, Etiópia, onde me encontro. Aproxima-se o Natal para vós (aqui iremos celebrar o nascimento de Jesus a 7 de Janeiro) e, por isso, quero desejar a todos vós e a toda a vossa família um santo Natal. Este será, certamente, um Natal diferente. A pandemia Covid-19 limitou as nossas vidas, obrigou-nos a recordar que somos pó, que a nossa vida é frágil e, ao mesmo tempo, preciosa. É, pois, esta vida frágil mas preciosa que celebramos no Natal: um menino nasceu para nós. Isso é o que mais desejo neste Natal: que o Deus Menino, frágil mas precioso, nas nossas vidas nasça para todos nós, pois Ele é o Príncipe da Paz. Estou em segurança, graças a Deus. Mas a instabilidade que existe nesta região impediu a abertura das escolas até aqui, impediu-me de visitar aldeias Gumuz onde fui feliz e onde tenho amigos que quero abraçar (aqui não há Covid-19, ou melhor, o Covid é outro). Duas semanas atrás, o centro de saúde gerido pelas irmãs Comboni...

A comunidade católica começa hoje a Novena do Ó, a novena que prepara o Natal.  1. Do Ó, porque sete das antífonas do aleluia dessas nove missas começam por Ó: Ó Sabedoria do Altíssimo, que tudo governais com firmeza e suavidade: vinde ensinar-nos o caminho da salvação.  Ó Chefe da casa de Israel, que no Sinai destes a Lei a Moisés: vinde resgatar-nos com o poder do vosso braço.  Ó rebento da raiz de Jessé, sinal erguido diante dos povos: vinde libertar-nos, não tardeis mais.  Ó Chave da casa de David, que abris e ninguém pode fechar, fechais e ninguém pode abrir: vinde libertar os que vivem nas trevas do cativeiro e nas sombras da morte.  Ó Sol nascente, esplendor da luz eterna e sol de justiça: vinde iluminar os que vivem nas trevas e na sombra da morte.  Ó Rei das nações e Pedra angular da Igreja: vinde salvar o homem que formastes do pó da terra.  Ó Emanuel, nosso rei e legislador, esperança das nações e salvador do mundo: vinde salvar-nos, Senhor,...

  «Não temais, pois anuncio-vos uma grande alegria, que o será para todo o povo: Hoje, na cidade de David, nasceu-vos um Salvador, que é o Messias Senhor» (Lucas 2, 10-11). O Natal aproxima-se e nós vamo-nos preparando para acolher Deus que vem. O anúncio dos anjos ressoa nos céus e sobre a terra. É um anúncio claro, inconfundível e portador de alegria e esperança: Hoje nasceu para vós um Salvador, que é o Cristo e é Senhor . Este anúncio é para o nosso hoje e é para todo o povo de Israel e para todos os povos da Terra. Todavia, toda a humanidade está a viver uma situação crítica e difícil que atinge todos sem distinção. Todos sentimos o peso e o sofrimento desta pandemia que expôs a nossa fragilidade e os nossos limites, revelou os nossos medos, alterou os nossos comportamentos. Entre as vítimas, há também um bom grupo de confrades nossos que experimentaram o sofrimento e até a morte. Estamos todos, verdadeiramente, no mesmo barco e ainda no mar alto! Não obstante a dor e a pertu...

JESUS NASCEU PARA MIM! Sim! Ele nasceu, porque eu existia! Mas, por causa dos meus pecados, das minhas transgressões, estava muito longe de Deus e, num movimento de Misericórdia do Seu Coração, quis trazer-me a grande alegria de me tornar um filho (uma filha) de Deus. Para realizar essa façanha, a um certo momento da História, a que S. Paulo chama a «plenitude dos tempos», Deus voltou-se para mim, viu a minha miséria e teve compaixão de mim, por isso, «enviou o Seu Filho, nascido de Mulher (MARIA), … para que eu recebesse a adoção de filho (filha)» de Seu Pai (cf. Ga 4,4-7). Agora «já não sou eu que vivo é Cristo que vive em mim, … porque o Filho de Deus me amou e se entregou a si mesmo por mim» (Ga 2,20). Eis a grande verdade: o meu Irmão, Jesus, nasceu para mim, viveu para mim e morreu por mim, para me resgatar do pecado e da morte e para que eu viva para toda a eternidade com Ele na casa do Pai. JESUS NASCEU PARA MIM! Sim! Ele nasceu de Maria Santíssima e continua vivo dentro de ...

Proclama o Profeta: «Aqueles que confiam no Senhor renovam as suas forças. Têm asas como a águia.» Dá-me asas, Senhor, para voar mais alto, mais longe, mais livre, para ver o mundo com olhar de águia, para Te contemplar mais de perto, para aprender melhor o amor! Confio em Ti, em quem tudo posso, porque me empoderas e susténs. Faz-me de novo, Oleiro amado. Sou obra das tuas mãos criadoras, da tua amorosidade. Amen!

A floresta da bacia do Congo pede atenção urgente. A comunidade internacional segue, com alarme, os grandes incêndios que, anualmente, reduzem a cinzas grandes extensões da Amazónia. Um dos pulmões do planeta tem vindo a sofrer perdas irremediáveis de floresta e de biodiversidade por causa das queimadas e do abate ilegal de árvores. Contudo, o outro pulmão da Terra está a sofrer a mesma pressão ambiental: a floresta tropical da bacia do Congo, no coração da África, que ocupa quase dois milhões de quilómetros quadrados da costa atlântica às montanhas do Rift, onde o rio nasce. A floresta tropical e equatorial da bacia do Congo, um ecossistema formado por rios, florestas, savanas e pantanais, estende-se por seis países: Camarões, República Centro-Africana, República Democrática do Congo (que detém a maior parte da selva), República do Congo, Guiné Equatorial e Gabão. A floresta dá sustento, água e protecção a 80 milhões de pessoas, de 150 grupos étnicos diferentes, incluindo pigmeus, um ...

  O advento é tempo de romper caminhos: de preparar os caminhos do Senhor para acolher Aquele que é o Caminho, o Emanuel, Deus-connosco, porque caminha connosco. «A Palavra fez-se carne: estabeleceu a sua tenda entre nós», proclama João no prólogo do seu Evangelho. Jesus é caminho, porque faz caminho connosco, nómada com os nómadas de Deus. Os primeiros cristãos definiam-se como os do Caminho. António Machado, o grande poeta catalão, escreveu: «Caminhante, não há caminho, / faz-se caminho ao andar». O Evangelho de Marcos começa com o pregão de João Batista — que se eleva das vastidões profundas do deserto, o lugar de Deus e do encontro com Ele: «preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas» através do batismo de conversão para perdão dos pecados. Caminhar o caminho de Jesus pede mudanças na vida e de vida.  Converter-se é deixar de fazer o mal para fazer o bem, passar da nossa cabeça — que tudo justifica — ao nosso coração para repousar no Coração de Deus. No adven...

Saudações em Jesus, o EMMANUEL. Espero que o COVID vos tenha deixado tranquilos. As notícias que chegam daí não são as melhores. Esperamos que o medo não supere a serenidade e a prudência que a situação exige.  Por aqui vive-se como se o bichinho não existisse. Esperamos que continue assim porque esta gente já tem quanto baste: malaria, SIDA, fome… Como aqui faz muito calor pensamos que o bichito não quer queimar o “rabinho”, salvo seja!... Antes assim! Continuamos à espera das chuvas que acalmem este calor abrasador. Já deram os primeiros sinais e agora estamos esperançados que o futuro possa ser melhor.  Entretanto, aguentam-se os meses mais duros até à novas colheitas. Esta gente ensina-me que nunca podemos desanimar e que há que viver na esperança de que algo melhor há-de vir. Também para vós melhores dias virão. O bichinho não há-de vencer. Mando o cartãozinho natalício que preparei para este Natal. Possa o EMMANUEL encher-vos de esperança e das suas bênçãos. Unidos na o...

Irmã Clarisse Neves da Conceição – Missionária comboniana Soito 27.11.44 – Lisboa 2.12.20 20 Aos 76 anos de idade, o Senhor chamou a irmã Clarisse, depois de vários anos de sofrimento causado pela doença de Alzeimer. Visitei-a a última vez, já numa casa de saúde, em setembro de 2019. Nessa altura, apesar de não me reconhecer ainda cantou o fado com as palavras: “o meu destino é ser missionária”, em vez de “o meu destino é ser monge!” do cantor Hermano da Camara. Nasce de uma família humilde com 8 irmãos, 4 rapazes e 4 raparigas. Uma família sã e feliz onde se respira Deus. Um lar de gente com talento. O pai era o carteiro e conhecia todas as pessoas da aldeia com mais de 3.000 habitantes. Entra nas Missionárias Combonianas e faz os primeiros votos em 1972. Depois de alguns anos de preparação é destinada a Moçambique onde viveu a maior parte da sua vida, em tempos de grande sofrimento como tempo da guerra civil e em tempos de paz, depois do fim da guerra e do tempo de reconstrução do p...

Estremece cada fímbria do meu ser, arrepia-se cada célula do meu corpo, ao ouvir que sou obra maravilhosa moldado na bondade de Deus pelas mãos do Amoreiro a quem dou glória vivendo a vida até ao último alento com que devolvo o beijo que o Papá depositou na minha boca quando nasci. Então eu sou Ele, sou eu!

Caros amigos, Alguns de vós estão a perguntar-me por novidades. Estou bem. De facto, viajo todos os dias, ou melhor, todas as noites (com bilhete de regresso!), caminho, falo, como... sempre à noite, nos meus sonhos! Eu costumava sonhar com a missão. Muitas vezes sonhei com Roma, onde vivi durante dezoito anos e deixei muitos amigos. Há já algum tempo que sonho com a minha terra natal com muita frequência. Não sei o que isso significa. Talvez um regresso às origens. De facto, nos meus sonhos, é como se eu estivesse a viver a minha vida ao contrário, a andar para trás. É uma oportunidade para louvar o Senhor pelo dom da vida e vocação missionária, pelas pessoas que conheci e os amigos que me acolheram nos seus corações. Louvado seja o Senhor pela minha terra e pelo seu povo, pela sua beleza, pelas suas colinas e vinhas, exigentes mas generosas, pelas cerejeiras, oliveiras e árvores de fruto.... Agora que a doença me tirou o prazer de saborear a comida e a bebida, uma vez que sou aliment...

  Queridos amigos e queridas amigas, Encontro-me já na Etiópia, o que me deixa muito feliz! Quando soube que o meu destino missionário era a Etiópia fiquei triste: era um país que não conhecia, que me era pouco familiar. Agora amo este país, quero bem a esta gente e orgulho-me de aqui estar em missão! Cheguei no dia um de Novembro e, desde então tenho estado na capital, Addis Abeba! Estes têm sido dias de regresso, após quase quatro meses ausente, de contacto com a realidade do país, de preparação para a dura realidade que a minha região de Benishangul-Gumuz, zona Metekel, atravessa. Quando cheguei soube da morte de cerca de 35 pessoas de etnia Amara, na região Oromo, perpetuada por rebeldes Oromo. Dois dias depois, na região Tigray, a norte da Etiópia, militares regionais de Tigray atacaram uma base militar do governo federal, que causou a morte de muita gente. Ora, o governo federal decretou guerra à região o que está a causar muitas mortes e refugiados no Sudão. Infelizmente os...

Grande mesquita de Djenné   Alterações climáticas fazem perigar património africano. As alterações climáticas representam uma ameaça grave para o património material e imaterial da Humanidade edificado pelos africanos em mais de três milénios. O alerta vem da Azonia, uma revista sobre investigação arqueológica no continente. O estudo Património africano num clima em mudança, publicado em Julho, nota que a comunidade científica não está a dedicar a atenção devida à pressão do tempo sobre o património arqueológico, histórico e vivo, através da subida do nível dos mares e dos episódios climáticos extremos muito mais frequentes e violentos. O aquecimento global pode aumentar em três graus a temperatura do planeta até ao fim do século, o nível do mar vai subir de um a dois metros e as águas vão alagar 240 metros da orla marítima. Dentro de trinta anos as costas da Gâmbia, Nigéria, Togo, Benim, Congo, Tanzânia e Comores vão sofrer forte erosão devido à subida do Atlântico. Além de afect...

  Querido Jesús, Quando li a última postagem que deixaste no Facebook na manhã de 31 de outubro fiquei preocupado com o estado da tua saúde. Escreveste: «disseram-me que tenho cov19, que o medicamento me vai manter a dormir, que não poderei comunicar-me; manda esta mensagem a todos os que podes. Avisa ao provincial que vamos comunicar-nos em três semanas. Unidos no coração de Cristo. Abuna Jesús Aranda». Ontem à noite conversei com o teu provincial em Juba, no Sudão do Sul, para saber como estavas. Acabava de regressar à sede provincial e tentou telefonar-te, mas não teve resposta. A notícia bateu-me de frente, esta manhã, como um murro no estômago: o coronavírus levou-te esta manhã do Hospital Católico de Lachor, no norte do Uganda, e ao Ir. Benito Ricci, um colega comboniano italiano que trabalhou quatro anos no Quénia e 48 no Uganda. Tinha 79 e era superior de Layibi, o centro comboniano de espiritualidade perto de Gulu. Recordo com saudade o teu sorriso constante de missi...

A irmã comboniana Maria Ângela Séregni há muito que aprofunda o mistério da ascensão de Jesus a partir de um antigo hino cristão inserido na primeira carta que São Paulo escreveu a Timóteo, seu amigo e discípulo. O texto diz: «Grande é — todos o confessam — o mistério da piedade: Aquele que foi manifestado na carne, foi justificado no Espírito, apresentado aos anjos, anunciado às nações, acreditado no mundo, exaltado na glória». Desde maio de 1980 que a Ir. Mariângela anda às voltas com este hino litúrgico da primeira comunidade cristã. «O mistério de Cristo torna-se o centro da minha atenção», confessa. E começou a anotar aquilo que ia descobrindo na contemplação da subida de Jesus ao Pai através da leitura orante do mistério. « Está connosco aquele que subiu ao Pai » partilha o resultado da oração do mistério da Ascensão de Jesus, uma espécie de diário contemplativo. Os textos são curtos, profundos, inspiradores e incisivos. Foram escritos entre 2015 e 2018. A obra tem 64 páginas e ...

Os dias minguam em noites longas, resfriadas, a pedir aconchego de corpo e coração. As folhagens pintam-se, vaidosas, de ocres, castanhos, rubros, fogo de artifício de fim de festa... Restam os dióspiros, solitários, fogo-de-Deus, bolas de natal ao natural a decorar árvores nuas. O sol, esgotado dos fulgores estivais, arrefece pálida luz, que acaricia a pele sem o ardor estiolado do verão passado. Outono, o ícone colorido do ocaso que vai ressuscitar na erupção da Primavera depois do hibernar invernal. A vida decorre: estação segue estação, coração cura coração.

Foi com profunda tristeza que esta manhã recebi a notícia: o Padre José Manuel de Jesús Ferreira, Dehoniano, fora assassinado na Venezuela, no exercício da sua missão na Paróquia do Santuário Eucarístico de São João Baptista, na Diocese de São Carlos, onde era Pároco. O acto criminoso aconteceu durante um assalto violento às instalações da Paróquia, na noite passada, 20 de Outubro. O P. José Manuel tinha 39 anos, faria 40 no próximo dia 25 de Novembro e era filho de emigrantes portugueses, oriundos de Câmara de Lobos, Ilha da Madeira. Neste mês de Outubro, mês das Missões, o P. José Manuel paga com a vida a sua dedicação à Missão. Infelizmente, não é caso isolado, porque a Venezuela, a atravessar grave crise de que quase já ninguém fala, tornou-se um sítio muito violento e demasiado perigoso para viver. Que descanses em paz, José Manuel, junto do Deus da Vida e da Misericórdia. E que o teu sangue derramado possa ser grito de alerta e chame a atenção para a violência gratuita que tan...

  Indústrias extractivas têm «dívida ecológica» com a África. A África é um continente muito rico em minerais: ouro (89 por cento da produção mundial), tântalo (vêm da RD do Congo 80% deste metal fundamental para a indústria digital), platina (mais de 60% é produzida na África do Sul), diamantes (metade da produção global), bauxite (a Guiné detém 25% das reservas mundiais), carvão (Moçambique tem um dos maiores depósitos por explorar do mundo), cobalto, urânio, petróleo, gás natural e muito mais. Muitas economias africanas dependem demasiado da exploração dos minérios que têm um impacto ecológico negativo como, por exemplo, nos casos do ouro, carvão e petróleo. As minas crescem à custa da deflorestação, da biodiversidade e da vida selvagem, de pastagens e terrenos agrícolas. A actividade ainda é responsável pela poluição dos solos, subsolos, água e ar que causa problemas graves de saúde, além da violência e corrupção. Noventa por cento dos africanos dependem da terra para viverem....

Acabo de receber  notícia triste mas esperada do falecimento do meu colega padre Carlos Bascarán no Brasil. O estado de saúde ia-se agravando paulatinamente e os médicos aconselharam os colegas a dar-lhe a unção dos enfermos esta manhã. Regressou à casa do Pai depois de uma longa luta com o covid19 em João Pessoa, no estado de Paraíba. O funeral será ainda hoje. Tinha 79 anos. Nasceu em Oviedo, Espanha. Passou a maior parte do ser serviço missionário no Brasil. Antes, foi prefeito no seminário comboniano da Maia e estudou teologia no Porto entre 1966 e 1970. E jogou no Futebol Clube da Maia. Partiu para o Brasil-Sul em 1974. Em 1979 veio para a Espanha por quatro anos. Em 1983 regressou à província do Brasil-Nordeste. Até hoje, quando regressou ao abraço terno e eterno do Pai. Conheci-o no Capítulo Geral de 2003. Era então o superior provincial do Brasil-Nordeste.  Com as suas barbas longas e grisalhas, sempre de havaianas, um humor único, grande músico e cantor e … grande jog...

  Hiberno com o abandono do urso-polar; Acordo com a vitalidade do galo madrugador; Viajo com a tenacidade da borboleta monarca; Carrego-me com a leveza da libelinha; Deslizo com a graciosidade do golfinho; Pairo com o encanto do beija-flor; Prescruto com a atenção da águia; Procuro com a persistência do guarda-rios, Envolvo-me com a tenacidade do picapau; Recomeço com a determinação do tecedeiro; Amo com a ternura da rola; Vivo com a força de Deus!

Africa dá segunda vida a roupas descartadas no Norte. Andava a explorar os arredores do Forte de Jesus, em Mombaça, no Quénia, quando me chamou a atenção um adolescente com uma camisola do Futebol Clube do Porto com as listas finas dos tempos do patrocínio da PT. Noutras latitudes africanas também encontrei alguém com o equipamento alternativo laranja muito desbotado do mesmo clube e uma camisola do Benfica bastante maltratada. Os equipamentos dos clubes rivais portugueses chegaram aos mercados africanos através do negócio de roupas usadas, que, pelos dados da ONU, movimenta anualmente mais de três mil milhões de euros. A Oxfam calcula que África gasta cerca de 40 milhões de euros por ano na importação de roupa em segunda mão, geralmente artigos de Primavera e Verão. Mas também gorros de lã, sobretudos e outros artigos de Outono e Inverno. A ditadura da moda obriga muita gente dos países ricos a renovar o guarda-roupa todos os anos e a descartar o que já não se usa. Um americano deita ...

LEÓNIA MARTIN é a filha do meio das cinco sobreviventes do casal Zélia e Luís Martin.  A irmã mais famosa é a benjamim da família: Santa Teresinha do Menino Jesus. Leónia descreve-se como «o pequeno diabrete».  Teve uma infância e adolescência difíceis devido à saúde precária e ao seu carácter irreverente e difícil. As quatro irmãs — Maria, Paulina, Celina e Teresa — entraram no Carmelo de Lisieux.  Leónia professou nas visitandinas de Caen, seguindo os passos de uma tia. No mosteiro de Caen, onde tomou o nome der Irmã Francisca Teresa, seguiu a pequena via da infância espiritual que a irmã mais nova plasmou nos seus escritos. Descreve-a como «o caminho mais curto, o mais acertado para me conduzir à santidade da minha vocação». Diz-se «humilde violeta».  É a santa boa e alegre da humildade, da vida escondida, das pessoas simples. Está a caminho dos altares. Uma santa mais próxima de nós, o comum dos mortais. Sabia que pertencia a uma família de santos e não quer...

Caros amigos, Hoje, 15 de agosto, festa da assunção de Nossa Senhora, é o aniversário da minha ordenação sacerdotal, mas sobretudo o 50º aniversário da minha primeira profissão (votos religiosos), em 15 de agosto de 1970, em Valência (Espanha). Os tempos não são para festejos. Comemoro este aniversário particular com gratidão e ... uma certa saudade. No último momento achei oportuno comunicar-vos este aniversário, para que a comunhão fraterna dê mais glória a Deus. Então, por favor, dai glória a Deus comigo pela sua paciente e misericordiosa fidelidade ao longo destes 50 anos. Agradecei à Virgem Maria comigo pelo seu carinho maternal ao longo do caminho da minha vida. Durante a semana de retiro antes dos votos, fui ter com o meu Padre Mestre (o P. João Batista Bressani, agora doente aqui comigo em Verona), para partilhar com ele, uma vez mais, as minhas dúvidas e temores. Ele respondeu-me: E tu achas que os teus companheiros não sentem medo? Só que eles fecham os olhos e pulam, e tu...

O confinamento, o esforço coletivo para conter o alastrar da pandemia do novo coronavírus e proteger os mais vulneráveis, foi um fechamento difícil e problemático. Mas representou um tempo de criatividade produtivas para escritores, músicos e outros artistas. José Tolentino Mendonça acaba de publicar a sua própria reflexão sobre o confinamento na obra O que é amar um país - o poder da esperança  com a chancela da Quetzal. O livro abre com o discurso memorável, magistral do Dez de Junho, que dá o título à obra, e um ensaio com o subtítulo do livro. A terceira parte, Do tempo da calamidade ao tempo da graça, é composta por uma dúzia de textos curtos, uma reflexão criativa, contemplativa, poética, lúcida sobre a pandemia global, os seus desafios imensos e as inúmeras oportunidades que abre. O Cardeal Mendonça define o confinamento como «confiscação da existência». Resiliência é, para ele, a palavra-chave que abre a nova normalidade. «A presente pandemia começou por ser enfrentada co...

Queridos amigos e amigas, escrevo agora mais perto de vós, desde a minha santa terra, Ervedal, no Alentejo. O tempo de quarentena foi um tempo especial, de descanso, oração, de paragem para reflectir sobre a missão e preparação para este tempo em Portugal.  A casa onde fiquei a fazer a quarentena, casa com todas as condições, por 19 dias, foi cedida totalmente grátis pelo ser missão de alguém que o sente de fazer por inspiração de Nossa Senhora de Fátima. E os alimentos para esses dias também foram cedidos, principalmente por duas famílias, igualmente generosas no seu ser missionárias.  Com a graça de Deus, também tive quem se disponibilizasse com transporte para tudo. Mesmo em quarentena ainda fui mimado com várias visitas que me ajudaram imenso. Depois de feito o teste à Covid-19, de saber o resultado, negativo, foi tempo de agradecer a Deus Pai e à Nossa Mãe e, depois, viajar para casa e estar com a família. Entretanto, a mãe foi chamada para realizar uma cirurgia à bexiga,...

Finalmente cheguei à missão. A viajem correu bem: foram 24 horas de máscara posta, seja nos aviões seja nos aeroportos, depois… liberdade! À chegada a Lusaka mediram-me a febre, mas estava mais fresquinho que uma alface. Depois fizeram-me o teste, mas a quarentena faço-a na missão. Um dia em Lusaka e na sexta viajei de carro: saímos às 5h00 da manhã, parámos em Chipata a fazer umas compras e às 6h30 da tarde já estávamos na missão. Isto é outro mundo! Higienização? Distância social? Máscara? Quem a não tem põe um pano na boca a fazer de conta, ou simplesmente não põe nada (a maioria)! Ai se os doutores daí nos vissem!... Se o vírus cá chega, salve-se quem puder! No domingo à noite fizemos a pizza para celebrar a minha chegada juntamente com os voluntários franceses e austríacos. Éramos 12 “jovens” (uns mais que outros!). O meu colega de 80 anos é um herói: tem aguentado, mas dá pena vê-lo, está muito magrinho… Oxalá aguente até ao fim de Agosto que é quando pensa ir a casa na Italia. ...

Reunimo-nos para celebrar a festa da Senhora da Graças em tempo de pandemia global. Hoje fazemos uma celebração mínima, reduzida ao essencial: a Eucaristia — que é a fonte e o cume, o princípio e o fim da vida cristã — numa igreja enfeitada com os nossos corações engalanados. Esta festa ajuda-nos a manter viva a nossa fé e a alimentar sua dimensão mariana de cinfanenses: com Maria, a mãe de Deus e a nossa mãe, aprendemos a ser discípulos missionários de Jesus. Celebramos a Virgem Maria sob o título de Senhora das Graças. Cheia de graça é o nome novo que o Anjo Gabriel chamou a Maria durante a anunciação. Cheia de graça é o nome com que chamamos a Mãe cada vez que rezamos a ave-maria, a oração mais simples e talvez a mais efetiva que aprendemos desde pequeninos. Saudamos a Senhora das Graças com as palavras do arcanjo Gabriel e com as palavras de Santa Isabel, a mãe de São João Batista, o nosso padroeiro. Maria é cheia de graça, porque foi agraciada pelo Senhor. Ela é a cheia do amor d...

Atletas da África Oriental dominam meio-fundo e fundo há décadas.  O etíope Abebe Bikile ganhou, descalço, a maratona olímpica de Roma em 1960 e inaugurou o domínio dos fundistas da África Oriental. Voltou a ganhar a prova-rainha do atletismo em Tóquio, quatro anos depois. Em 1968, no México, lesionado, cedeu o lugar no pódio ao compatriota Mamo Welde. Hoje, os dez mais rápidos corredores da maratona são do Quénia (quatro) e da Etiópia (seis). Entre as atletas, cinco são quenianas, três etíopes, uma é inglesa (com o segundo melhor tempo) e uma israelita. Nas provas específicas, nos 10 quilómetros e na maratona, as mais rápidas são sete do Quénia e três da Etiópia; nos homens, cinco são do Quénia e três da Etiópia. O queniano Eliud Kipchoge (na foto) foi o primeiro a correr a maratona em menos de duas horas em Viena com o tempo-canhão de uma hora, 59 minutos e 40 segundos. O recorde, contudo, não foi homologado, porque a prova não seguira as regras de andamento e da toma de fluidos...