ÁFRICA

YesAfricaMatters, Sim África é Importante, é um novo portal aberto por um grupo de activistas norte-americanos num gesto de solidariedade com o continente africano.
YesAfricaMatters apresenta uma série de conteúdos interessantes sobre a África, o Segundo Sínodo Africano e as relações entre os EUA e o continente.
O portal foi construído pelo Catholic Task Force for Africa (Missão Especial Católica para a África).
O grupo de pressão junta comunidades religiosas e organizações que avaliam a influência das políticas norte-americanas para a África à luz da doutrina social da Igreja. Reunem-se todos os meses em Washington DC.

CRIANÇAS-SOLDADOS

© UNAMID

A força mista de paz da União Africana e das Nações Unidas no Darfur, chamada UNAMID, desmobilizou ontem 36 crianças-soldados que combatiam nas fileiras de um movimento rebelde.
As crianças foram desmobilizadas voluntariamente e receberam assistência para poderem regressar às suas comunidades e à escola.
O exercício de Desarmamento, Desmobilização e Reintegração (DDR) das Crianças do Darfur conta com o apoio logístico da UNAMID e é feito pela UNICEF.
As 36 crianças desmobilizadas formavam uma espécie de milícia para defender as próprias aldeias combatiam na facção Vontade Livre do Exército de Libertação do Sudão (SLA, na sigla em inglês).
Depois de entregarem as respectivas armas, receberam mochilas com material escolar e equipamento desportivo
Até ao fim de semana mais 17 crianças-soldados devem regressar à vida civil.

VOZ DO AMOR

A Rádio Sout al-Mahabba – Voz do Amor – emitiu hoje pela primeira vez em Malakal às 11 da manhã, elevando para quatro as emissoras a transmitir na Rede Católica de Rádios do Sudão.
A Ir. Elena Balati, comboniana italiana que dirige a nova estação não cabia de contente: o início de emissão marca uma vitória importante.
O Ir. Alberto Lamana e um técnico italiano tiveram que montar uma torre de mais de 70 metros peça a peça, parafuso a parafuso, durante a estação das chuvas. Um feito!
Durante a primeira semana a Voz do Amor vai transmitir só música enquanto os funcionários se familiarizam com o equipamento e as rotinas. A emissão experimental regular começa a 4 de Agosto e cobre o período da tarde.
Sout al-Mahabba é a quarta estação da rede católica a abrir depois de Bakhita (que opera em Juba desde 24 de Dezembro de 2006), Voz da Paz (em Guidel, nos Montes Núbios desde Maio) e Rádio Emmanuel (em Torit há um mês).
Estão por abrir a Boa Nova, em Rumbek, Páscoa, em Yei, Anissa (Somos Um) em Yambio e Dom Bosco, em Tonj. Mas já faltou mais.
Mas hoje é mesmo: Mabruk, Malakal! Parabéns, Malakal!

MIL PALAVRAS

Clero da Igreja Episcopal do Sudão © JVieira

VIRGINDADE

Serra Leoa debate-se com um problema social grave: gravidez precoce.
A ONU diz que 12 por cento das adolescentes ficam grávidas antes dos 15 anos e por isso abandonam a escola.
Uma organização local lançou um esquema que está a causar alguma controvérsia no norte do país: oferece bolsas de estudo a meninas que façam prova de virgindade.
A organização chama-se Biriwa Youth Association for Development e diz ter já a seu cargo 52 bolseiras a atender cursos pós-secundário.
As bolsas de estudo são renovadas cada ano após um teste de virgindade feito por enfermeiras especializadas.
Para alguns esta acção é de todo louvável: as meninas podem continuar os seus estudos e evitar gravidezes precoces – algumas com 12 ou 13 anos – e o temível vírus da sida.
Há quem considere o teste da gravidez uma prática rudimentar e também um acto de discriminação às meninas que foram violadas durante a guerra civil.

GANHÁMOS

Riek Machar, vice-presidente do Governo do Sul do Sudão, recebe a decisão do Tribunal Permanente de Arbitragem em Haia esta manhã

© Lomayat

Foi com a palavra «Ganhámos» que o apresentador do encontro de oração por Abyei transmitiu aos participantes o sentido do veredicto do Tribunal Permanente de Arbitragem.
Cerca de 500 pessoas juntaram-se no Centro Cultural de Nyakuron, em Juba, para participar num encontro de oração organizado pelo Ministério do governo regional que detém a pasta dos assuntos religiosos.
O encontro foi um misto de cânticos religiosos, orações e discursos políticos - de um representante de Abyei, da ministra que organizou o evento e do ministro dos Assuntos do SPLA (leia-se Ministro da Defesa) em representação do presidente do sul do Sudão.
No final e depois da bênção do bispo anglicano o animador de serviço pronunciou a palavra mágica: «Ganhámos».
Foi uma festa de abraços, gritos, lágrimas.
Quando cheguei a casa descobri que o ganhámos era mais perdemos que outra coisa.
O Tribunal Permanente de Arbitragem foi chamado a dirimir um conflito sobre a zona petrolífera de Abyei entre os governos do norte e do sul do Sudão.
A Comissão das Fronteiras de Abyei tinha produzido um relatório sobre os limites da região, mas o partido do Norte, o Partido do Congresso Nacional (NCP em inglês), não o aceitou com a desculpa de que a comissão excedeu o seu mandato.
Os dois partidos no poder – o NCP do Norte e o Movimento de Libertação do Povo do Sudão (SPLM em inglês), do Sul – decidiram referir a disputa para o tribunal depois de uma guerra-relâmpago entre o Norte e o Sul que descolou mais de 50 mil pessoas e matou uma centena em Maio passado e reduziu a cidade de Abyei a escombros.
O veredicto foi revelado hoje em Haia: a fronteira Norte e sul estavam bem, mas os limites este e oeste têm que ser encolhidos.
O Sul agora sabe qual é o limite de Abyei – os cidadãos em 2011 decidem em referendo se querem pertencer ao norte ou ao sul – mas os importantes campos de petróleo de Heglig e Bamboo ficam no norte bem como o caminho de ferro.
Salva Kiir, o presidente do sul, disse à imprensa esta tarde que o SPLM é fiel à sua palavra e aceita o veredicto do Tribunal. Mas reconheçe que a decisão de Haia está para cá das expectativas do Sul e as pessoas de Abyei irão ter alguma dificuldade em aceitar depois de conhecerem os detalhes do acórdão.
Muito distante do «Vencemos» de esta manhã depois de duas horas de oração.

DARFUR

Os assaltantes levaram os jovens
E ceifaram-nos.
Os assaltantes levaram os velhos
E ceifaram-nos
Os assaltantes levaram as mulheres
E ceifaram-nas.
Os assaltantes levaram as crianças
E ceifaram-nas.
Não temos casa,
Foi ceifada.
Não temos cereais,
Foram ceifados.
Não temos leite,
Foi ceifado.
Agora os nossos filhos partiram para lutar,
Serão ceifados.

Lamento zaghawa

em Halima Bashir e Damien Lweis, «Lágrimas do Darfur»

ABYEI

O Tribunal Permanente de Arbitragem vai apresentar na quarta-feira a sua decisão sobre a questão de Abyei, no Sudão.
A região de Abyei, na divisória entre o Norte e o Sul do Sudão, é um dos pontos mais explosivos do país. A área é rica em petróleo e tanto o norte como o sul dizem que está dentro das duas fronteiras.
Em 1905, a Administração inglesa moveu nove chefaturas Dinkas da administração de Bahr el-Ghazal para o Cordofão do Sul.
O Acordo Global de Paz contém um protocolo sobre Abyei e estabelece que em 2011 os habitantes vão votar em referendo se querem pertencer ao Norte ou ao Sul do Sudão.
Entretanto, a Comissão das Fronteiras de Abyei foi incumbida de apresentar um mapa da região.
O Congresso Nacional, o partido no poder em Cartum (NCP na sigla inglesa), rejeitou as conclusões da comissão, acusando-a de exceder o seu mandato.
Em Maio de 2008, os exércitos do Norte e do Sul envolveram-se em violentos combates em Abyei. A cidade foi reduzida a cinzas, mais de 100 pessoas morreram e 50 mil foram deslocadas.
Entretanto, o partido que governa o Sul (SPLM na sigla inglesa) e o NCP decidiram pedir ao Tribunal Permanente de Arbitragem, em Haia, que determinasse se a Comissão tinha ou não excedido o mandato quanto desenhou as fronteiras da região.
Os dois partidos também aprovaram um roteiro de paz para a região, cabendo à Missão da ONU no Sudão (UNMIS) a sua fiscalização.
A decisão do Tribunal vai ser tornada pública na quarta-feira e o SPLM e o NCP prometeram respeitar a sentença do tribunal e tudo fazer para evitar protestos violentos em Abyei.
Entretanto, ontem o representante especial da ONU no Sudão emitiu um comunicado a dizer que o Sul violou o Roteiro de Paz de Abyei ao transportar tropas e material de guerra para a região.
Ashraf Qazi acrescentou que a UNMIS estava limitada na sua acção.
Um colega que vive na região, confirmou-me que o SPLA, o exército do Sul, tem organizado comboios militares durante a noite entre Rumbek e Abyei transportando soldados e material de guerra em grandes quantidades.
Esperemos que tudo corra bem e na quarta-feira feira as partes acatem e respeitem a decisão do tribunal arbitral sem violência gratuita.

MEDIA

In the 1960s, as a network of communication links finally enabled the mass media to embrace the entire planet, it was reasonable to copy a cool cat like the media theorist Marshall McLuhan and feel excited about the creation of a global village in which everybody anywhere could find out what anybody anywhere else was doing or saying. It was reasonable to see the mass media as a global village schoolteacher educating the entire world in politics and culture and sports and ideas. This is no longer reasonable. The mass media now operates more like a global village idiot, deeply ignorant and easily led.
[...]
In an imaginary world, we might demand that media products should be treated like food products which are required to carry a clear label to inform consumers of their contents. To translate this idea across to the media industry, we would need somebody to stump up a lot of cash to run a parallel news organization, which would sample the output of each newspaper and broadcaster, check it for accuracy, and then produce a rolling average for, say, the preceding six months, so that each media outlet could be required to display prominently the percentage of its stories which had turned out to be false or distorted.
[…]
At the Columbia School of Journalism in New York, they display the words of the former newspaper proprietor and editor, Joseph Pulitzer: ‘A cynical, mercenary, demagogic, corrupt press will produce in time a people as base as itself.’ He was probably right.

Nick Davies in Flat Earth News

JESUS

Obrigado, Nalita!

PRATA SACERDOTAL

O padre Carlos com amiguitos na Zâmbia...

...e a dar a comunhão aos pais no dia da ordenação

O meu amigo e colega Carlos Alberto Nunes celebra hoje 25 anos de sacerdócio ministerial.
O Carlos foi ordenado padre a 15 de Julho de 1984 pelo então bispo da Guarda, Dom António dos Santos, no Sabugal.
O cenário da ordenação foi o majestoso Castelo das Cinco Quinas.
Durante estes 25 anos, o Carlos exerceu o seu ministério no seminário de VN de Famalicão (1984-1989), na província comboniana de Malawi-Zâmbia (1989-1999), África do Sul (1999-2000), Inglaterra (2000-2005) e Zâmbia (desde 2005).
Na mensagem que o mandou aos amigos para marcar a efeméride o Carlos escreveu:
«Dai graças a Deus comigo e pedi as suas bênçãos para o futuro em mim e em todos vos que sois parte especial da minha vocação e missão! Haja festa, festa de fé, de alegria, da amizade que nos une sempre!»
É isso que faço com muito gosto, meu amigo!
Um xi-coração de parabéns.

ARMAMENTO

A China forneceu ao Sudão lança-foguetes com capacidade de colocar uma ogiva de 200 quilos de explosivos a 200 quilómetros de distância.
A venda foi noticiada pela Kanwa Daily News.

A agência especializada em diplomacia e defesa Asiáticas diz que adidos militares africanos confirmaram a notícia durante a feira de armamentos IDEX 2009 em Abu Dhabi, nos Emiratos Árabes Unidos.
O WS2 MLRS na configuração normal pode lançar até seis foguetes de cerca de uma tonelada de peso cada e com mais de sete metros num raio de 70 até 200 quilómetros.
Parece que e versão vendida ao Sudão tem capacidade para lançar quatro foguetes de cada vez.
Tanto o Sudão como o Sul do Sudão continuam a armar-se no caso de o Acordo Global de Paz falhar.
Recentemente a imprensa especializada anunciou que o Sul comprou mais de uma centena de tanques de tecnologia soviética à Ucrânia.

CALÇAS

Lubna Hussein, jornalista ao service da Missão das Nações Unidas no Sudão, foi detida juntamente com uma dúzia de outras jovens no domingo.
Razão? Todas usavam calças.
Lubna diz que se encontrava vestida tal como aparece na foto publicada no sítio Sudan Tribune.
A Polícia de Ordem Pública achou que a túnica que veste é curta de mais e ofende o código de vestuário muçulmano.
Entre as detidas, havia quatro sudanesas do sul, que estão isentas da Lei Islâmica. Três eram menores.
A detenção das jovens foi feita a cobro do Código Penal Criminal que diz que quem for apanhada com “roupas grosseiras” deve ser punida com até 40 vergastadas e ou multa.
Dez das 13 detidas acabaram por receber 10 vergastadas cada e pagaram uma multa de 250 libras sudanesas, pouco mais de 100 euros.
As outras três pediram a presença de um advogado e os casos foram transferidos de julgado.
Lubna enviou uma mensagem a todos os contactos a convidá-los para assistir ao julgamento. Disse que se for punida, quer que também testemunhem a execução da sentença.

MILAGRE

© JVieira

A corda do cadafalso poupou um condenado à morte por três vezes e o miraculado é um homem livre.
Yuhanna Tongun Loku, 25 anos, foi condenado à pena capital por suposto crime de homicídio.
Depois de 10 anos na prisão de Kobar, em Cartum, a capital do Sudão, em Junho passado um juiz condenou-o à morte. A execução por enforcamento foi marcada para 3 de Julho.
Tinha os olhos vendados, as mãos atadas e os pés presos por uma corrente de ferro.
O algoz tentou justiçá-lo por três vezes e nas três vezes a corda partiu-se.
Tongun disse que durante a execução Deus entrou-lhe no corpo e fez o milagre de quebrar a corda três vezes porque estava inocente.
Nega ter cometido o homicídio de que é acusado. Aliás, diz que não sabe o significado da palavra violência.
Aparentemente um irmão mais velho matou um homem e fugiu. A família da vítima acusou Tongun do crime quando ele estudava na Escola da Polícia de Cartum.
Passou os primeiros três dias de liberdade na casa do Arcebispo de Juba. Hoje regressou a Terakeka para celebrar a liberdade.
Uma história com um fim feliz!

AMEAÇA

A notícia apareceu na coluna A Encarnado do diário árabe Al-Intibaha de quarta-feira: o Governo semi-autónomo do sul do Sudão ameaça fechar a Rádio Bakhita se o arcebispo de Juba não parar as críticas aos governantes.
O jornal diz que o Governo não gosta que o arcebispo o acuse de não fazer o suficiente para parar o tribalismo e a corrupção que grassam pelo Sul.
E por isso o senhor arcebispo foi chamado à pedra: os serviços de espionagem do exército do Sul chamaram-no para ser investigado e a administração da rádio foi admoestada para parar de transmitir as críticas inflamadas do prelado senão fecha!
Claro que tudo isto é inventado! Até a propriedade da rádio passou da Arquidiocese Católica de Juba para o Conselho das Igrejas do Sudão através de uma penada do jornalista-ficcionista! Gostei sobretudo da nota que a Bakhita FM tem muitos ouvintes e que discute assuntos políticos que não deve!
Interessante que uma rádio com dois anos e meio de vida, um orçamento modesto e instalações rudimentares crie ondas em Cartum, a mais de um milhar de quilómetros de distância!
Já agora Al Intibaha significa Sentido!

O apresentador da Bakhita que me alertou para a estória disse que o jornal é famoso por instigar confusão.

Um colega meu, que trata o árabe por tu, disse-me que é um jornal de esquerda com fama de sério que ele comprava quando trabalhava no Norte do país.

Fama mas não proveito!

A notícia tem contudo um fundo de verdade: o arcebispo de Juba não poupa palavras para denunciar o tribalismo e a corrupção que estão a sufocar o sul do Sudão. E esses temas têm lugar cativo na programação da Voz da Igreja. Entre muitos outros, claro está!

CINFÃES

© Manuel Rabassa

Igreja de São João Baptista engalanada para as festas do padroeiro. O desenho da Igreja é atribuído a Nicolau Nasoni, o arquitecto italiano que projectou a bem tripeira Torre dos Clérigos.

DESENVOLVIMENTO

A maior força ao serviço do desenvolvimento é um humanismo cristão que reavive a caridade e que se deixe guiar pela verdade, acolhendo uma e outra como dom permanente de Deus.
A disponibilidade para Deus abre à disponibilidade para os irmãos e para uma vida entendida como tarefa solidária e jubilosa.
Pelo contrário, a reclusão ideológica a Deus e o ateísmo da indiferença, que esquecem o Criador e correm o risco de esquecer também os valores humanos, contam-se hoje entre os maiores obstáculos ao desenvolvimento.
O humanismo que exclui Deus é um humanismo desumano.
Só um humanismo aberto ao Absoluto pode guiar-nos na promoção e realização de formas de vida social e civil — no âmbito das estruturas, das instituições, da cultura, do ethos — preservando-nos do risco de cairmos prisioneiros das modas do momento.É a consciência do Amor indestrutível de Deus que nos sustenta no fadigoso e exaltante compromisso a favor da justiça, do desenvolvimento dos povos, por entre êxitos e fracassos, na busca incessante de ordenamentos rectos para as realidades humanas.

Bento XVI em “A Caridade na Verdade”, número 78

KAFARA

© CSierra

Beatriz Sierra Salcido faleceu no domingo passado vítima de um acidente de viação. Tinha 28 anos e dois filhos.
Ticha era a mana mais nova da minha colega de trabalho e de missão, a Ir. Cecília, uma comboniana mexicana.
Despistou-se numa curva na estrada entre Morelia e Tangamandapio, no México, devido à forte chuva que caía e morreu no acidente.

Das quatro acompanhantes, uma inspira cuidados.
Recebi a notícia através da mãe, com quem converso na internet. Admirou-me a fé com que recebeu este golpe rude. Tem 13 filhos e a primeira a partir foi a mais nova.
A dona Lupe disse que a filha morreu com um sorriso lindo e cheio de paz.
A irmã Cecília encontrava-se nos Montes Núbios a ajudar a directora da Rádio Voz da Paz. Só ontem soube da trágica notícia.
Kafara! Pêsames para a família Sierra Salcido e orações pelo eterno descanso de Ticha.

FISCALIZAÇÃO

© JVieira

A Polícia de Trânsito, auxiliada pela Polícia Pública e pela Protecção Civil, montou uma operação de fiscalização de veículos nos pontos mais importantes de Juba e nos primeiros três dias já apreendeu mais de mil motorizadas e algumas centenas de outras viaturas.
A operação tem por fim disciplinar o trânsito, controlar veículos ilegais (sem registo, matrícula ou seguro), condutores indocumentados e travar a criminalidade.
A operação lançou o caos nos transportes públicos de Juba, assegurados por motorizadas-taxis, chamados boda-boda, e carrinhas fechadas.
A maioria desses veículos são ilegais, operam em condições de segurança muito deficientes e os condutores não estão habilitados.
Os veículos apreendidos foram acantonados na Praça da Paz, que a Polícia reclamou para si, e os proprietários têm que pagar multas e legalizar os veículos antes de os retirarem da custódia policial.
Quem está a esfregar as mãos de conteste são os médicos das urgências. Com a apreensão de tanta motorizada o número de acidentes diminuiu drasticamente.
As boda-boda são o denominador comum nos acidentes de viação em Juba. Os miúdos que as conduzem não fazem ideia do que é o código da estrada nem das condições de segurança.
A operação acabou por pôr em maus lençóis muitos emigrantes ilegais do Quénia, Uganda, Etiópia e Eritreia que conduziam os famosos mwassalata, Toyotas Hiace que fazem as carreiras da cidade.