JIRENNA

A minha Páscoa não teve amêndoas, mas teve alegria e mangas a rodos. A vigília pascal – a mãe de todas as vigílias – começou às sete (ainda havia luz) e demorou quase três horas. O adro da Igreja de São José estava à pinha sob um céu estrelado e refrescado por um ventinho ligeiro que teimava em apagar as velas. As adolescentes – muitas mesmo – puxavam pelos corpinhos com umas roupinhas novas e mais ousadas. As entradas do adro eram guardadas por piquetes da polícia de choque – aquela por onde entrei tinha quatro mulheres bem encorpadas e simpáticas. Nada que se compare com os brutamontes masculinos… As leituras foram feitas em inglês, árabe e bari – as línguas em uso na liturgia da arquidiocese de Juba – e o coro explodiu de alegria ao glória e à aleluia com gritos, ululações, palmas que me causavam arrepios gostosos. Via a presença de Jesus ressuscitado naqueles rostos compenetrados, sorridentes, orantes da multidão à minha frente. Eu disse que não tive amêndoas, mas não é b...

© Skye Wheeler A União Africana tem uma nova sede em Adis Abeba, a capital etíope, inaugurada a 28 de Janeiro. O moderno, altaneiro e impressionante complexo de vidro, oferta da China à África, foi projectado e construído por uma companhia estatal chinesa e custou cerca de 200 milhões de euros. Num país e num continente com enormes bolsas de pobreza, não tardaram as criticas. A “prenda” não seria  mais do que o símbolo de uma nova forma de colonialismo económico e da consequente perda de soberania. A nova sede da União Africana é de facto um monumento à crescente influência económica da China em África: o volume de negócios entre os dois parceiros já ultrapassa os 120 mil milhões de euros por ano – um crescimento exponencial, tendo em conta os cinco mil milhões de 1999. Outro termo de comparação: a China empresta mais dinheiro aos países africanos do que o Banco Mundial. Os líderes africanos – sobretudo de Angola, Nigéria, Sudão, Mauritânia e Botswana – recebem os investid...

O Irmão Augusto Lopeta, decano da Congregação dos Irmãos de São Martinho de Porres, morreu inesperadamente esta manhã depois de uma curta doença. O Ir. Augusto teve alguns problemas de rins e de pressão arterial e depois apanhou malária e tifo ao mesmo tempo e faleceu esta manhã em Juba. Andava nos oitenta e era irmão há 56 anos. O Arcebispo Paolino Lukudu Loro de Juba presidiu à missa exequial. O presidente da república Salva Kiir Mayardit encontrava-se entre a assembleia que participou na missa de despedida do Ir. Augusto. O seu corpo foi a enterrar ao fim do dia no cemitério da missão de Rejaf. O Ir. Augusto pertencia à tribo toposa e gostava de colocar a coroa de penas de avestruz, típica da sua gente em ocasiões de festa. Também tocava uma pequena flauta feita da ponte de um corno de antílope Era um homem charmoso,  alegre e bem disposto. Saudava-me com bufos de ar na cara à boa maneira toposa. Está no céu a interceder pela Igreja e pelo Sudão do Sul.

A corrida das rádios de Juba vista pelo cartoonista do Citizen .  South Sudan Radio é a estação do Governo: velha e mal equipada.  Rádio Bakhita, da arquidiocese de Juba, e Miraya, da operação de paz das Nações Unidas são líderes de audiências em Juba.  A Bakhita foi começada e desenvolvida por Cecilia Sierra, uma freira comboniana do México que entretanto regressou ao seu país.  Desde Dezembro, o novo diretor é um leigo sul-sudanês, Albino Takwaro, com longa experiência na gestão de estações FM privadas. Eu tive um papel ativo durante os primeiros três anos da estação.  Com a abertura das novas estações da Rede de Rádios Católica, deram-me um espaço próprio para montar a redação central. Neste momento, faço parte de um painel que faz análise política na concorrência – a Miraya, que em árabe quer dizer espelho.  Às sextas à tarde, durante 45 minutos passamos em revista a semana política no Sudão do Sul. 

Tenho um carinho grande por este jornal: Não traz nada de especial mas é muito especial. Passo a explicar. Ontem fui cobrir uma conferência de imprensa que não chegou a acontecer. Normal em Juba! Ao sair do recinto dos ministérios, vi um homem idoso a vender jornais. Pedi uma cópia do Citizen , um diário em língua inglesa publicado pelo camarada Nhial Bol em Juba.  Queria pagar as duas libras sul-sudanesas (€0,50) mas não havia maneira de encontrar a carteira. Tinha-a deixado na redação. Quis devolver o jornal ao vendedor mas ele fitou-me com um olhar sorridente e disse: «Leva-o!» Um gesto de bondade a assinalar em Juba!

Asmara-Eritrea: Catholic Cathedral  The Provincials and Delegates of English Speaking Africa and Mozambique (APDESAM), gathered in Nairobi from the 27 February until the 4 of March, have written a letter to the confreres of Eritrea as sign of solidarity. LETTER OF SOLIDARITY TO THE CONFRERES OF ERITREA The Lord said: I have seen how cruelly my people are being treated in Egypt; I have heard them cry out to be rescued from their slave drivers. I know all about their sufferings, and so I have come down to rescue them from the Egyptians (Ex. 3:7-8) Dear confreres of Eritrea, Gathered in Nairobi for the annual meeting of APDESAM and listening to the reports about the political and social situation of the countries where we are called to carry out our missionary service, we were struck in a special way by the situation of Eritrea. The cry of the people of Eritrea and of our confreres in this situation of suffering was brought to us by the delegate who challenged us...

Exploração de petróleo em Thar Jath (Sudão do Sul) © JVieira A Nigéria, o país mais populoso de África, parou durante vários dias no princípio do ano, e as relações entre o Sudão e o Sudão do Sul chegaram ao ponto de ruptura algumas semanas mais tarde. Duas histórias a milhas de distância mas com um denominador comum: o petróleo. A Nigéria é o segundo maior produtor de petróleo em África, depois de Angola. Produz 1.9 milhões de barris de crude por dia, mas precisa de importar 85 por cento dos combustíveis que consome, porque, apesar dos incalculáveis milhares de milhões de dólares que arrecadou com a exploração do ouro negro, nunca construiu as refinarias de que precisa para abastecer a população. Em Janeiro, o governo de Goodluck Jonathan decidiu acabar com o subsídio à gasolina e os preços duplicaram de 75 para 150 nairas (em euros, mais ou menos de 40 para 80 cêntimos). Os sindicatos decretaram uma greve geral que paralisou o país, e ao fim de uma semana o governo t...

No domingo fui celebrar à minha comunidade preferida: a capela de São Marcos. Fica junto ao rio a meia dúzia de quilómetros do centro de Juba por uma picada coberta de pés de manga. A maioria das pessoas da comunidade pertencem à etnia Bari, o grupo maioritário de Juba. Como não falam inglês, comprei o missal Bari e leio partes da missa nessa língua.  A homilia é em inglês – claro está – e traduzida por um jovem sorridente para a sua língua. A comunidade é formada na maioria por jovens – sobretudo bonitas moças – e crianças. Cantam muito bem. No domingo,  no final da missão, um sultão (chefe tradicional) pediu a palavra. Elogiou o modo como leio o missal Bari – sem gaguejar (deve ser surdo, coitado) – e disse que eu merecia um nome novo:  Tombe, Primogénito! Abuna Joseph Tombe! Sem mais. Vamos a ver se este padrinho de última hora me vai dar as amêndoas na Páscoa.  Mas gostei do nome que partilho com o meu amigo Emmanuel Tombe, um dos apresentadores d...

©SAmado Bento XVI pinta o continente africano, na Exortação Africae Munus (O Serviço da África), com pinceladas rápidas mas expressivos: exalta a coragem e dignidade dos africanos; a sua alegria e capacidade de celebrar a vida; o seu júbilo de viver, radicado numa visão holística que engloba as pessoas, os seus antepassados, as crianças por nascer, todos os seres e toda a criação. O Papa escreve que a África deseja ter confiança em si própria e na sua dignidade, mas sublinha que representa um imenso “pulmão” espiritual para toda uma humanidade que atravessa actualmente uma crise de fé e de esperança. É evidente que o Papa também aponta o dedo aos males da África. Mas, no essencial, o quadro que traça contrasta profundamente com a África miserabilista e esquelética que alguns meios de comunicação teimam em fazer passar. É caso para dizer: faz mais barulho uma árvore a cair que uma floresta inteira a crescer. Aliás, a visão optimista de Bento XVI é confirmada pela actual realidade ...

Dois padres da arquidiocese de Cartum foram libertados ontem à tarde depois de duas semanas de detenção por rebeldes sul-sudaneses. O bispo auxiliar de Cartum, Dom Daniel Adwok, disse que os padres Joseph Makwey Mathod e Silvestro Mogga estão bem mas precisam de cuidados médicos. Os dois sacerdotes foram raptados a 14 de Janeiro na paróquia de Kenana, na zona pastoral de Kosti, e levados para Kweik juntamente com dois jipes e alguns haveres da casa paroquial. Os raptores – rebeldes Shilluk – exigiam 500 mil libras sudanesas – 100 mil euros – para libertar os padres. Dom Daniel disse que a arquidiocese não pagou nenhum resgate. Ele explicou que a Igreja apresentou uma queixa-crime contra os sequestradores e a polícia estava a interrogar os dois sacerdotes sobre o rapto e a detenção. Um mês atrás, um missionário comboniano ugandês foi raptado por um grupo de rebeldes Nuer e libertado dois dias mais tarde juntamente com um casal sudanês. O governo de Cartum permite que grupos rebeldes do ...

Rede de Rádios Católica (CRN), nove estações ao serviço da vida no Sudão do Sul e Montes Nubas.

O Governo do Sudão do Sul decidiu hoje em conselho de ministros suspender a produção de petróleo depois de mais uma ronda de negociações sem frutos entre os governos de Juba e Cartum em Adis Abeba sobre as tarifas pelo uso da infra-estrutura sudanesa. O porta-voz do Governo sul-sudanês, Barnaba Marial Benjamim, disse que o gabinete decidiu suspender a produção de petróleo e o processo fica concluído dentro de duas semanas. Juba e Cartum não se entendem sobre as tarifas que o Sul tem que pagar ao Norte para exportar o crude através do oleoduto que liga os campos petrolíferos nos estados de Unity e Upper Nile ao porto de Port Sudan, no Mar Vermelho. As negociações estão paradas e as delegações acusam-se mutuamente pelo bloqueio. Cartum preferia administrar a venda do crude do Sudão do Sul ou cobrar 35 dólares por cada barril exportado enquanto Juba quer pagar 74 cêntimos do dólar por barril – mais próximo das tabelas internacionais – e compensar Cartum com 2.6 mil milhões de dólares pela...

Tharjath (Unity State) – produção de crude ©JVieira Os Governos de Juba e Cartum começam amanhã em Adis Abeba, a capital etíope, mais uma ronda de negociações sobre assuntos pós-independência numa altura em que as relações bilaterais estão cada vez mais escorregadias devido ao petróleo. Os delegados dos dois países devem negociar durante uma semana os dossiers difíceis do petróleo, marcação de fronteiras, enclave de Abyei e o estatuto dos sulistas a viver no Sudão depois de uma alta delegação chinesa ter visitado as duas capitais. Cartum está a exigir a Juba uma taxa de 35 dólares por cada barril de crude que o Sudão do Sul exporte através da sua infra-estrutura: oleoduto e porto de Port Sudan. Juba, seguindo o conselho do Painel da União Africana, prefere dar uma assistência económica de 2.6 mil milhões de dólares a Cartum para compensar a perda das entradas do petróleo – o Sudão só produz um quarto do petróleo que exportava antes da independência do Sul – e pagar 74 cêntim...

©JVieira O bispo católico El Obeid (Sudão) encontra-se entre os candidatos ao Prémio Nobel da Paz 2012. Macram Max Gassis foi proposto para o mais alto galardão Nobel pelo deputado centrista José Ribeiro e Castro em reconhecimento pela luta corajosa que o bispo sudanês tem travado contra a descriminação de cristãos no seu país através de um longo testemunho de coerência, tenacidade e coragem. Dom Macram nasceu em Cartum há 73 anos e é Missionário Comboniano. Foi nomeado administrador apostólico da diocese de El Obeid em 1983 e bispo em 1988. Em 1990, Dom Macram seguiu o caminho do exílio depois de o governo de Cartum o ter posto em tribunal no seguimento do seu testemunho no Congresso dos EUA sobre atrocidades cometidas pelo governo sudanês contra o seu povo. Dom Macram vive desde então em Nairobi, Quénia, e decida-se à assistência pastoral e social de um número de paróquias nos Montes Nuba (do Sudão) e do Estado de Warrap (no Sudão do Sul). Além de um número de escolas nas...

António Guterres com Lise Grande, coordenadora humanitária da ONU © JVieira O Alto-comissário das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) terminou hoje uma visita de três dias ao Sudão do Sul com um apelo à comunidade internacional para assistir o país mais jovem do mundo com apoio humanitário massivo. António Guterres esteve três dias No Sudão do Sul para marcar o sexto aniversário da presença da ACNUR na região. O ex-primeiro ministro português visitou os retornados apinhados no porto de Juba, sob os pés de manga, à espera que as autoridades lhes atribuam uma parcela de terra. Também vistoriou um campo no norte do país para se inteirar das dificuldades com que os refugiados sudaneses dos estados do South Kordofan e Blue Nile se deparam. Esta manhã, antes de partir para Cartum para uma ronda de conversações com as autoridades sudanesas sobre o futuro dos cerca de 700 mil sulistas a viver no Sudão e sobre a assistência humanitária aos deslocados da guerra civil, Guterres lanç...

© JVieira Centenas de pessoas desfilaram hoje pelas ruas de Juba vestidas de branco pela paz. A marcha inseriu-se nas comemorações do sétimo aniversário da assinatura do acordo de paz que pôs termo à guerra civil no sul do Sudão e abrir as portas para a independência do Sudão do Sul. A iniciativa deveu-se ao grupo Concerned Citizens X South Sudan – Cidadãos Preocupado X Sudão do Sul – que nasceu há uma semana na sequência de mais um recontro sangrento entre duas tribos no Estado de Jonglei que matou mais de 2.000 pessoas e afectou outras 60.000. O grupo apelou para que os cidadãos se manifestassem pela paz e contra os recontros étnicos, comuns no Sudão do Sul e está a recolher ajudas para os afectados pelos violentos combates no condado de Pibor, no leste do Estado de Jonglei. UNOCHA, que coordena a ajuda humanitária, anunciou que está a montar a operação humanitária mais cara e complexa para ajudar as vítimas dos recontros étnicos no Estado. As estrada daquela zona do Sudão d...

O Papa rezou pelo Sudão do Sul durante a bênção a Roma e ao Mundo no Dia de Natal numa mensagem com a África no coração. Bento XVI rezou para que o Nascimento do Redentor assista o povo do Sudão do Sul no empenho para defender os direitos de todos os cidadãos. Ele pediu ao Menino Jesus para dar estabilidade política à Região dos Grandes Lagos da África. O Papa pediu a ajuda de Deus para assistir os povos do Corno da África, que – como ele disse – sofrem fome e falta de comida, agravada por um estado de insegurança persistente. O Santo Padre pediu à comunidade internacional para oferecer assistência aos muitos deslocados pela carestia. Bento XVI disse aos milhões que o seguiram pela TV e aos milhares que se juntaram na Praça de São Pedro, no Vaticano, que Jesus trouxe ao mundo uma mensagem universal de reconciliação e paz. Ele desafiou as pessoas a abrirem o coração a Jesus para o receberem nas suas vidas. O Papa concluiu a mensagem com saudações natalícias em mais d...

Passei o Natal em Barguel com um colega que dirige uma escola profissional financiada por Sudin , uma ONG italiana. O padre Giovanni Girardi foi buscar-me ao aeródromo de Rumbek e depois de fazermos as compras para as festas – uma oportunidade para conhecer o mercado da capital do Estado de Lakes – pusemo-nos a caminho para Barguel. A escola fica camuflada numa pequena floresta de árvores variadas entre a estrada que vai para Wau e uma clareira feita pelas inundações anuais do rio Guel. Um pequeno paraíso tranquilo, cheio de pássaros e de paz. Na sexta-feira aproveitei para visitar a Rádio Don Bosco de Tonj, que fica a uns 60 quilómetros de Barguel. A picada recentemente reabilitada está em ótimas condições. Veio-me ao coração um imenso sentido de liberdade enquanto fazia a estrada sozinho por entre a savana equatorial. Fiquei admirado com as movimentações das forças da ordem – polícia e militares – em preparação para o Natal. Aliás, acabei por dar boleia a cinco políci...

O Natal não é ornamento: é fermento É um impulso divino que irrompe pelo interior da história Uma expectativa de semente lançada Um alvoroço que nos acorda para a dicção surpreendente que Deus faz da nossa humanidade O Natal não é ornamento: é fermento Dentro de nós recria, amplia, expande O Natal não se confunde com o tráfico sonolento dos símbolos nem se deixa aprisionar ao consumismo sonoro de ocasião A simplicidade que nos propõe não é o simplismo ágil das frases-feitas Os gestos que melhor o desenham não são os da coreografia previsível das convenções O Natal não é ornamento: é movimento Teremos sempre de caminhar para o encontrar! Entre a noite e o dia Entre a tarefa e o dom Entre o nosso conhecimento e o nosso desejo Entre a palavra e o silêncio que buscamos Uma estrela nos guiará O Natal não é ornamento   José Tolentino Mendonça