A Igreja universal está a
celebrar o Ano da Fé, mas a Igreja de Tombura-Yambio, no Sudão do Sul celebra
cem anos de fé a 12 de Dezembro em Mupoi.
Os Missionários de
Comboni sonhavam com a evangelização dos Zande no Sudão do Sul desde 1894 mas
tiveram que esperar 18 anos para cumprir o projeto. A primeira missão começou a
24 de Dezembro de 1912 em Mupoi com missionários vindos de Wau. Desde então a
presença católica entre o povo Zande é uma história de sucesso. O Padre Joaquim
Valente, que trabalha nos arquivos combonianos de Roma, considera os que os
Zandes do Sudão do Sul e da RD Congo foram dos povos que melhor responderam à
atividade evangelizadora dos Missionários Combonianos.
Dezenas de missionárias e
missionários, incluindo o português padre Horácio Rossas, deram o seu melhor
para viverem o Evangelho com os zandes, um povo industrioso e alegre que se
dedica à agricultura. O segundo bispo zande de Tombura-Yambio, Dom Eduardo
Hiiboro Kussala, chamou-os de gigantes da evangelização. Dois missionários
merecem destaque: o padre Ernesto Firisin, que começou a presença católica em
Wau e em 1913 se mudou para Mupoi onde a morte o encontrou em 1961; e o padre
Filiberto Giorgetti. Os zande chamavam ao padre Ernesto Basangambori, «o homem
da palavra de Deus», pelo seu zelo evangelizador. O Padre Filiberto, musicólogo
e antropologista, fez um trabalho impar de inculturação da liturgia utilizando
cânticos e danças da tribo.
Hoje, a diocese tem 16 paróquias e 14 quási paróquias
e conta com 50 padres locais. Está empenhada em testemunhar o amor de Deus e
defender a dignidade humana e oferece serviços sociais através dos
departamentos de saúde, educação, justiça e paz, subsistência sustentada, água
e sanidade, sida, comunicações – em que se destaca a Anisa FM, emergência
humanitária, mulheres e família. A Igreja mantém um grande número de jardins-de-infância,
escolas primárias e secundárias e abriu inúmeros poços para assistir as
populações.
O
programa de preparação para a festa dos cem anos da fé começou em Dezembro de
2011 sob o lema «A diocese veio de
longe e tem um longo caminho a fazer» com a iniciativa da cruz centenária que visitou
todas as comunidades cristãs até chegar a Mupoi . O seminarista Eliario
Zambakari – o porta-voz da diocese – escreveu que durante a visita da cruz mais
de cinco mil pessoas entregaram apetrechos usados em bruxaria. E disse que muitas
pessoas foram curadas por terem tido a coragem de tocar a cruz enquanto outras
cegaram ou enlouqueceram por recusarem a abandonar as práticas de feitiçaria.
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