OBRIGADO, VALENTINO

O irmão comboniano Valentino Fabris faleceu a 28 de fevereiro em Verona. Tinha 93 anos. Viveu 69 como missionário no Sudão e no Sudão do Sul.

Em 2013, com 90 anos, decidiu regressar a Verona, Itália, devido a problemas de saúde.

Conheci-o pela primeira vez em dezembro de 2006 em Nairobi, na viagem para o Sudão do Sul. Nessa altura escrevi um texto no blogue intitulado Valentino Valentão! Impressionou-me deveras.

Nessa altura, com 84 anos, estava a terminar uma igreja na diocese de Rumbek. Depois mudou-se para Juba para cuidar da sede provincial no Sudão do Sul entretanto transferida de Nairobi. Resolvias muitos problemas com um mágico bocado de câmara de ar!

O Ir. Valentim era um conversador nato: passei muitas horas a ouvir as suas aventuras desde o noviciado – em que construiu os apliques em metal para a igreja de Rajaf, no outro lado do rio, à frente de Juba – até aos tempos da guerra civil. A guerra obrigou-o a fugir de Nzara mas nunca lhe apagou o amor pelo Sudão do Sul.

O Ir. Valentim amava e respeitava profundamente os africanos. Sempre! Bastava sentar-me com ele debaixo de um pé de manga e escutar as suas estórias para se dar conta de como amava as pessoas. E como reagia com os missionários menos respeitadores…

O Ir. Valentim era um homem culto: lia imenso – sobretudo história – e processava o que lia através das suas conversas. Todos os dias, depois do trabalho, sentava-se a ler e a conversar num espaço que ele mesmo preparou debaixo dos pés de manga: um homem inteligente e perspicaz.

O Ir. Valentim tinha uma paixão grande pelos desportos de velocidade, sobretudo fórmula 1 e motos GP. Não perdia uma corrida na TV e conhecia os ases da velocidade pelo nome. Contava que adorava «esticar» a velha mota no domingo à tarde quando era mais novo num bocado de picada mais plano. E tinha imensas estórias do tempo em que era o condutor do bispo.

Estive com ele a última vez há um ano. Ficou muito orgulhoso porque o fui visitar de propósito à Casa-mãe, em Verona. Conversamos sobre a situação horrível que se vivia no Sudão do Sul que ele seguia. Achei-o melhor, mais saudável e desperto.

Uma trombose levou-o, de repente. Sei que está no abraço terno e eterno de Deus a interceder pelos Sudões e pela congregação.

Presto-lhe a minha homenagem fraterna.

Descansa em paz, grande Valentão!