A nova capela prisional construída pelos Missionários Combonianos no estado regional de Benishangul Gumuz, na Etiópia, foi dedicada ao Arcanjo São Miguel.
O Bispo Abune Lisanu-Christos Matheos, Eparca da diocese de Bahir Dar-Dessie, dedicou a nova capela construída no interior da prisão de Gilgel Beles.
A cerimónia de dedicação teve lugar no sábado, 22 de Outubro de 2022.
Devido às restrições do estabelecimento prisional, a participação externa na cerimónia de dedicação foi limitada aos catequistas, coro, irmãs missionárias e fiéis católicos que servem como autoridades locais.
Na ocasião, Abune Lisanu-Christos administrou o sacramento da confirmação a uma dúzia de reclusos católicos.
A nova capela é espaçosa. Construída com tijolos e cimento, substitui o antigo edifício feito de madeira, barro e zinco.
O centro de culto da prisão funciona como uma capela da missão de Gilgel Beles.
«Juntamente com a primeira evangelização nas aldeias e na cidade, o apostolado entre os presos tem sido uma prioridade desde o início da missão comboniana entre o povo Gumuz», explicou Abba Marco Innocenti, pároco de Gilgel Beles.
Aos sábados de manhã, há aulas de catequese para os catecúmenos, os reclusos que querem tornar-se católicos.
Aos domingos têm ou a Missa — se houver um padre disponível — ou a Liturgia da Palavra, presidida pelo catequista.
Os católicos na prisão são cerca de 40. A maioria tornaram-se católicos enquanto cumprem as respectivas penas de prisão.
Abba Marco explicou que o novo templo foi construído devido aos esforços da comunidade comboniana em Gilgel Beles, que procurava os fundos necessários.
«Um grande obrigado deve ser dado à Missio Munich e a alguns benfeitores alemães», sublinhou.
O missionário comboniano italiano agradeceu às autoridades prisionais do Estado Regional de Benishangul Gumuz.
Teve uma palavra especial para Alemu Asege, o inspector-chefe do Estabelecimento Correcional Gilgel Beles, que autorizou a reconstrução da pequena igreja.
O pároco acrescentou que é invulgar encontrar um local de culto católico dentro de um complexo prisional etíope.
Gilgel Beles alberga cerca de mil reclusos da Zona Metekel, que inclui sete áreas administrativas chamadas wereda.
Os Missionários Combonianos estão presentes em Gilgel Beles, entre o povo Gumuz, desde 2003.
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